Un œil est constitué :
- D’une chambre antérieure dans laquelle se trouve l’humeur aqueuse. Cette chambre est limitée par la cornée et, à l’opposé, par le cristallin.
- Du cristallin qui s’assimile à une lentille convexe complexe constituée d’une succession de “couches”.
- D’un muscle ciliaire, faisant partie du corps ciliaire et servant à déformer le cristallin afin changer sa distance focale (La distance focale d’un système optique est la mesure de sa puissance de convergence ou de divergence de la lumière).
- D’une pupille d’ouverture variable qui sert à diaphragmer le cristallin.
- D’une cavité qui occupe la plus grande partie de l’œil dans laquelle se trouve l’humeur vitrée.
- D’une rétine sur laquelle est projetée l’image fournie par le cristallin.
La rétine transforme l’image en signaux transmis au cerveau par l’intermédiaire du nerf optique grâce à des capteurs, appelés cônes et bâtonnets, non répartis uniformément sur la rétine.
Ce défaut concerne les personnes dont la “lentille” est plus convergente que la normale. La distance focale au repos est alors trop courte.
L’image d’un objet très éloigné se forme alors avant la rétine et la personne myope ne peut pas voir nettement un objet situé à l’infini.
L’œil myope peut également être un œil trop grand avec une “lentille” normale, ce qui provoque les même effets sur la vision.
Une personne atteinte d’hypermétropie possède une “lentille” qui n’est pas assez puissante.
La distance focale au repos est alors trop longue.
L’image de l’objet à l’infini se forme alors après la rétine et la personne hypermétrope ne peut pas voir nettement les objets proches.
L’œil hypermétrope peut également être un œil trop petit avec une “lentille” normale, ce qui provoque les mêmes effets sur la vision.